通常来说，山地自行车外胎是否需要更换，应基于实际使用状况进行判断。即使外胎更换时间不久，但一旦被钉子或其他锐利物品划伤造成显著破损，也应及时进行更换，以保障骑行安全及外胎的抓地和制动性能。切勿因小失大，必要的投资值得付出。
由于山地自行车在骑行过程中，后胎承受了最大的力量，每次蹬踏都会磨损掉最外层的橡胶，因此后胎的损耗通常最为显著。然而，前轮的安全同样不容忽视，特别是在转向时，前轮起到了至关重要的作用。因此，不论是前轮还是后轮，都应选用质量上乘的轮胎，以确保在下坡高速骑行时不会发生爆胎，进而保障骑行者的安全。特别是前胎，一旦爆胎，将直接导致骑行者摔倒，因为前轮直接关系到转向的效果。因此，前胎应选用最新、性能最佳的轮胎，以提供最佳的操控性能。
由此可见，当前胎出现破损时，应及时进行更换。一种常见的做法是将新的后胎换到前轮，以提高操控性能。当车胎表面出现裂纹或磨损严重时，也应立即更换新胎。换胎不仅能让前后胎磨损更加均匀，更重要的是能提升骑行的安全性。当然，根据实际情况，有时也可以选择同时更换前后胎，以确保最佳的骑行体验。
一般而言，轻量外胎在七千公里左右需考虑更换；常规外胎则在一万一千公里左右需要更换。对于经常参加赛事的专业骑行者，外胎的更换周期可能需要根据实际情况进行调整。